La respuesta corta: si tu perro mayor lleva 24 horas sin comer, llama al veterinario.
No esperes una semana ni te guíes por lo que dice internet sobre que un perro puede aguantar varios días sin comida. Eso está escrito pensando en perros jóvenes y sanos. Un perro senior tiene menos reserva, suele tener alguna enfermedad de fondo aunque no lo sepas, y sobre todo: en él, dejar de comer casi nunca es un capricho.
Si el perro mayor no come pero bebe agua, ¿es menos grave?
Si tu perro no come pero bebe con normalidad, tienes algo de margen —no mucho— para pedir cita en el día.
Si no bebe, la cosa cambia por completo. Un perro mayor que lleva 24 horas sin beber se deshidrata rápido, y la deshidratación empeora cualquier cosa que tenga debajo, especialmente si hay un problema de riñón.
Una forma rápida de comprobarlo: levántale un pliegue de piel del lomo y suéltalo. Si vuelve a su sitio al instante, bien. Si tarda en bajar o se queda levantado, está deshidratado y eso ya es motivo de consulta hoy.
Cuándo no cuentes las horas
Hay situaciones en las que da igual cuánto lleve sin comer, porque ya es una urgencia:
- Vomita o intenta vomitar sin sacar nada. Si además vomita, el plazo se acorta: por qué y cuándo no esperar.
- Tiene la barriga hinchada y tensa — esto es urgencia inmediata, lo explico en perro mayor con la barriga hinchada
- Las encías pálidas o blancas
- Está apático o no se levanta
- Tiembla o se queja
- Respira con dificultad
Con cualquiera de estas, no hace falta que pasen 24 horas.
El tamaño cambia el plazo
No es lo mismo un yorkshire que un labrador. Un perro pequeño tiene mucha menos reserva y puede bajarle el azúcar en bastantes menos horas, así que en perros de pocos kilos el margen es más corto todavía.
Y si tu perro tiene diabetes o alguna enfermedad crónica diagnosticada, no esperes nada: llama hoy. Saltarse comidas con medicación pautada puede descompensarlo.
Qué hacer mientras tanto
No le fuerces a comer metiéndole comida en la boca. Si hay náusea o dolor, lo empeoras y además puede atragantarse.
No le cambies el pienso ahora. Si el problema es digestivo, un cambio brusco añade otro problema encima.
Sí puedes probar a templar la comida unos segundos. El calor suelta el olor, y en un perro mayor que huele peor que antes eso a veces basta para que se anime.
Y apunta dos cosas: desde cuándo exactamente no come, y si bebe o no. Son los dos datos que te va a preguntar el veterinario y los dos que casi nadie lleva claros.
Perro mayor sin comer: la pregunta de fondo es otra
Cuánto aguanta sin comer es la pregunta que se hace uno a las tres de la mañana. La que importa al día siguiente es por qué ha dejado de comer.
En un perro mayor las causas más frecuentes son dolor dental —tiene hambre pero masticar le duele—, problemas renales, digestivos, o una enfermedad de fondo que todavía no ha dado otra cara. Lo tienes desarrollado entero en falta de apetito en perros mayores.
Y si come pero aun así está perdiendo peso, que es otra cosa distinta y también se pasa por alto, perro mayor que adelgaza aunque come.
Preguntas frecuentes
Lleva un día sin comer pero está animado y bebe, ¿espero? Pide cita para hoy o mañana, no para la semana que viene. Que esté animado es buena señal y reduce la urgencia, pero no explica por qué no come, y en un perro senior esa es la pregunta.
Ha comido menos, no es que no coma nada. ¿Cuenta? Cuenta. Un perro que come la mitad durante varios días está dando la misma señal más despacio. Pésalo y anótalo con la fecha.
Este artículo ofrece información general y no sustituye la valoración de un veterinario. La pérdida de apetito en un perro mayor puede tener causas muy distintas y varias de ellas requieren atención rápida. Ante la duda, llama.